En las majestuosas faldas de la Sierra de Ayllón, se encuentra un bosque que ha sido reconocido por su excepcional riqueza natural. Este espacio fue declarado Patrimonio Natural por la UNESCO en 2017, destacando su importancia ecológica y cultural.

Con la llegada del otoño, se abre una ventana maravillosa para los amantes del senderismo. Los árboles cambian de vestimenta, adornándose con tonos cálidos que varían del ocre al dorado, transformando no solo el paisaje, sino también el espíritu de los caminantes. En la capital, lugares emblemáticos como El Retiro ofrecen una experiencia inmersiva entre hojas de colores caídos, ideales para paseos revitalizantes.

Sin embargo, la verdadera joya natural de la Comunidad de Madrid se encuentra más allá del bullicio urbano. El Hayedo de Montejo, ubicado en la Sierra del Rincón, no solo es un espectáculo visual durante esta temporada, sino que también posee el título de Patrimonio Natural de la Humanidad desde su reconocimiento por la UNESCO. Esta área ha sido valorada desde hace décadas, siendo clasificada como Sitio Natural de Interés Nacional desde 1974.

A solo una hora y media de Madrid, este bosque destaca por ser uno de los hayedos más australes de Europa y el único de su tipo en la comunidad. Los visitantes pueden explorar el espacio mediante recorridos guiados a cargo de Educadores Ambientales, que son completamente gratuitos, aunque se requiere una inscripción previa para asegurar su lugar.

El Hayedo de Montejo alberga una impresionante biodiversidad, con suelos donde crecen hayas, robles albares y rebollos a orillas del río Jarama. Este entorno no solo posee belleza sino que también actúa como un 'laboratorio natural', brindando datos cruciales sobre el cambio climático, según informes del gobierno regional. Existe documentación del lugar desde el siglo XIV, lo que resalta su relevancia histórica.

Las recorridos guiados ofrecen tres rutas diferentes: la Senda del Río, la Senda de la Ladera y la Senda del Mirador. La primera es ideal para aquellos con menos experiencia, con un recorrido sencillo de 2,2 km que se completa en aproximadamente 1 hora y 15 minutos. A su vez, las otras dos rutas son un desafío para quienes buscan una experiencia más intensa, con desniveles que superan el 12%, tomando unas 1 hora y 45 minutos para recorrer 3 km.

Un aspecto cautivador del bosque en otoño son las setas, que surgen con la llegada de las lluvias. Es posible encontrar variedades comestibles, como la codiciada 'calabaza', así como especies venenosas. Este ecosistema alberga un total de 194 especies de vertebrados, incluidos ciervos y jabalíes, y es un lugar privilegiado para la observación de aves migratorias en esta época del año.

El Hayedo también alberga una gran diversidad botánica, que incluye aproximadamente 833 especies de flora. Entre ellas se destacan hayas de más de 20 metros de altura que han estado en pie durante 500 años, como el emblemático Haya de la Roca, junto a robles centenarios y otros árboles singulares de la Comunidad de Madrid.

Las visitas, que se llevan a cabo con guías, son gratis, pero se requiere la obtención de entradas, ya sea presencialmente o a través de la web oficial (www.sierradelrincon.org). Este lugar maravilloso atrae aproximadamente a 25,000 visitantes al año.

Las plazas para las visitas son limitadas: entre semana solo se permiten 10 grupos diarios, mientras que los fines de semana se incrementa a 65. Las entradas se otorgan en orden de llegada en el Centro de Información de la Reserva de la Biosfera de la Sierra del Rincón, situado en Montejo de la Sierra.

Para quienes prefieren gestionar su visita en línea, los interesados pueden consultar horarios y disponibilidad de plazas. Las reservas se abren cada quincena, específicamente los días 1 y 16 de cada mes a partir de las 9:30 a.m.

A partir de mediados de noviembre, el sistema de asignación cambiará, pasando a ser un sorteo para aquellos que soliciten pases durante el período correspondiente. Las solicitudes podrán realizarse entre las 9:30 a.m. de los días 1 y 16 y las 11:59 p.m. de los días 5 y 20 del mismo mes.

Los interesados en visitar el bosque durante la segunda quincena de noviembre podrán presentar sus solicitudes de forma especial entre el 2 y el 6 de noviembre. Al confirmar la reserva, los visitantes reciben un correo electrónico con un código de localización, debiendo recoger la autorización el mismo día de la visita en el Centro de Información mencionado.