El 1 de enero, la Universidad Autónoma de Madrid (UAM) dará la bienvenida a Amaya Mendikoetxea Pelayo como su nueva presidenta de la Conferencia de Rectores de Universidades Madrileñas (CRUMA). Con esta elección, Mendikoetxea se une a la lucha por una financiación más adecuada para las universidades públicas, un tema crucial en su relación con la presidenta regional, Isabel Díaz Ayuso.

La académica, quien también ejerce como catedrática de Lingüística Inglesa, sucede a José Vicente Saz, rector de la Universidad de Alcalá de Henares. Su principal desafío será continuar las negociaciones para establecer un modelo de financiación que asegure los recursos necesarios para el buen funcionamiento de estas instituciones educativas.

Durante su discurso de toma de posesión, Mendikoetxea expresó las expectativas de los rectores respecto a un nuevo modelo de financiación: “Es el momento de trazar una senda clara y justa, que se base en la equidad y en el compromiso de servir a la sociedad”. Dichas palabras reflejan la urgencia de abordar un sistema financiero que permita a las universidades pública enfrentar los desafíos actuales y futuros.

La futura Ley de Enseñanzas Superiores, Universidades y Ciencia (LESUC) está llamada a jugar un papel fundamental en la definición de la financiación universitaria. La propuesta de la Consejería de Educación, Ciencia y Universidades, dirigida por Emilio Viciana, contempla un esquema financiero dividido en tres secciones: una base para salarios y mantenimientos, otra que atenderá necesidades específicas y una adicional orientada a la consecución de objetivos concretos.

Según el borrador del documento que se presentó en noviembre, la nueva normativa incluirá la "corresponsabilidad" de las universidades en su propio financiamiento, lo que implica un compromiso para diversificar sus ingresos y no depender exclusivamente de las asignaciones de la Comunidad de Madrid.

Los rectores de las universidades públicas madrileñas, incluidas destacadas instituciones como la Complutense, la Politécnica y la Carlos III, han manifestado su descontento con el contenido de esta normativa, alegando que todavía queda mucho por perfeccionar. “Es una situación complicada y es imperativo que sigamos trabajando para asegurar el futuro de nuestras universidades”, indicó Mendikoetxea, quien también subrayó la relevancia de las recientes huelgas convocadas por estudiantes y personal en protesta por la insuficiente financiación que enfrentan desde 2008.

La preparada Ley de Universidades, que había sido inicialmente anunciada por el partido popular para ser discutida en 2025, ha sido pospuesta, generando incertidumbre entre los rectores. En una reciente rueda de prensa, el consejero de Presidencia de la Comunidad de Madrid, Miguel Ángel García Martín, reveló que esperan concretar la LESUC y que su implementación se realice en 2026.

Desde 2019, el presupuesto para la universidad pública ha aumentado en más del 23%, según García Martín, quien ha defendido el enfoque de una financiación plurianual que brinde estabilidad a las instituciones. “Este aumento es parte de un compromiso a largo plazo con la educación superior”, aseveró.

La presidenta Ayuso, en su balance anual, recalca el valor de la pluralidad en el sistema universitario y ha prometido el impulso de nuevos centros académicos que cumplan con los estándares establecidos. “Hay muchos proyectos emocionantes en el horizonte que presentaremos a los ciudadanos madrileños pronto", indicó.

Amaya Mendikoetxea Pelayo, originaria de la Universidad de Deusto donde obtuvo su licenciatura en 1986, ha construido una carrera académica notable, incluyendo una estancia postdoctoral en el MIT y otras colaboraciones internacionales. Ha desempeñado roles significativos en la UAM, incluyendo vicerrectora de Relaciones Internacionales y directora de su Departamento de Filología Inglesa.