En un emotivo acto celebrado en El Retiro, el alcalde de Madrid, José Luis Martínez-Almeida, recibió un prestigioso reconocimiento que reafirma el compromiso de la ciudad con la conservación del arbolado urbano y la expansión de sus zonas verdes. Este galardón, otorgado por la FAO y la Fundación Arbor Day, posiciona a la capital española como la única en el país que ha recibido la distinción de 'Ciudad Arbórea del Mundo' en cada una de sus ediciones desde su creación.

Almeida destacó la importancia de este reconocimiento durante su intervención, subrayando que refleja la buena gestión y el cuidado de los espacios verdes en Madrid. "Ser parte del selecto grupo de 22 ciudades alrededor del mundo que han logrado este reconocimiento es un hecho que nos llena de orgullo", afirmó el alcalde.

En respuesta a las críticas de la oposición sobre la tala de árboles en la ciudad, Almeida defendió la gestión del Gobierno municipal, indicando que las acciones que se han implementado son concretas y están respaldadas por informes de organismos internacionales. "A pesar de las críticas que a veces pueden parecer destructivas, nuestra labor sigue enfocada en mejorar Madrid y las condiciones de nuestros espacios naturales", insistió.

Sophia Plitt, directora de la Fundación Arbor Day, elogió a Madrid por su compromiso y su enfoque hacia un futuro más verde. Ella resaltó la importancia de este programa que busca aumentar la conciencia sobre la relevancia de los bosques urbanos y el papel que juegan las ciudades en la conservación de los árboles.

El acto también coincidió con el 90 aniversario de la declaración del Parque del Retiro como jardín artístico y Bien de Interés Cultural. Almeida estuvo acompañado de destacados funcionarios, incluyendo al delegado de Urbanismo y Medio Ambiente, Borja Carabante, así como al concejal de Limpieza y Zonas Verdes, José Antonio Martínez Páramo.

El reconocimiento también pone de relieve que Madrid, con un 26% de su territorio cubierto por árboles, supera a ciudades icónicas como Toronto y Londres en la densidad arbórea. La capital cuenta con 5.7 millones de árboles de diversas especies y 3.800 espacios verdes, lo que refleja su esfuerzo por ser un referente en la planificación urbana sostenible.

Desde 2019, Madrid ha destinado 114 millones de euros en 124 proyectos para mejorar sus espacios verdes, de los cuales 99 ya se han completado. Además, se ha incrementado en un 48.3% el presupuesto destinado a la conservación y mantenimiento de parques y jardines desde finales de 2021.

Los criterios que han llevado a esta distinción incluyen una gestión estructurada del arbolado, un censo actualizado, recursos financieros adecuados y una normativa específica, así como acciones para sensibilizar a la ciudadanía sobre la importancia de los árboles y su cuidado.

El Ayuntamiento de Madrid se consolida como un modelo a seguir a nivel internacional, no sólo por su compromiso con los árboles, sino también por la mejora de la calidad del aire y la reducción de la huella de carbono en la ciudad. La iniciativa 'Ciudades arboleadas del mundo' busca fomentar la gestión sostenible de los recursos arbóreos y crear una red global que ayude al intercambio de conocimientos y buenas prácticas.

Este programa se alinea con los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la Agenda 2030, que promueven la creación de ciudades más inclusivas y sostenibles. En su última edición, se han reconocido 210 ciudades arbóreas en 24 países alrededor del mundo, destacando un compromiso colectivo por el medio ambiente.

Iniciado en 2018, este programa fue resultado de la colaboración entre la FAO y la Fundación Arbor Day, inspirado en Tree City USA, una iniciativa estadounidense que promueve buenas prácticas en la gestión del arbolado urbano. La Fundación Arbor Day, desde su creación en 1972, ha trabajado incansablemente en la plantación de árboles, buscando abordar los desafíos ambientales urbanos y aspirando a plantar 500 millones de árboles más para 2027.

Al final, es evidente que la Fundación Arbor Day no sólo se dedica a la reforestación, sino que también se centra en el uso estratégico de los árboles como una solución para problemas urgentes como la pobreza y el cambio climático, fomentando un futuro más saludable para todos.